《围炉夜话》之第二一一则

尧、舜大圣，而生朱、均。瞽、鲧至愚，而生舜、禹；揆以余庆余殃之理，似觉难凭。然尧、舜之圣，初未尝因朱、均而灭。瞽、鲧之愚，亦不能因舜、禹而掩，所以人贵自立也。
尧和舜都是古代的大圣人，却生了丹朱和商均这样不肖的儿子。瞽和鲧都是愚昧的人，却生了舜和禹这样的圣人；要是用善人遗及子孙德泽、恶人遗及子孙祸殃的道理来说，似乎不太说得通。然而尧和舜的圣明，并不因为后代的不贤而有所毁损。而瞽和鲧那般的愚昧，也无法被舜和禹的贤能所掩盖，所以人最重要的是能自立自强。
评析：一个人的德行优劣主要取决于这个人是否能够自立自强。先辈有些不好的德行以及不利的外在环境有时候虽然会对自己产生一些消极的影响，但只要自身立得端、行得正，勤奋努力，坚持不懈，就一定能够成为德行兼优的君子。如果跌倒了还不想爬起来，任谁去帮扶都没有用，这样的人迟早会倒下的。因此人贵自立。